英単語を覚えたりスピーキングの練習をしたりする際、アプリで自分の発音をチェックできたら便利ですよね。とはいえ、英語の発音チェックアプリを探していると、「どんな機能があったら便利？」「何を基準に選べば良いの？」などと悩んでしまうものです。
そこで今回は、英語の発音チェックアプリのメリットや、あると便利な機能、選び方について詳しく解説します。おすすめの発音チェックアプリも紹介するので、ぜひ参考にしてください。
英語アプリで「発音」をチェックできる？
そもそも、アプリで英語の発音をチェックすることは可能なのでしょうか？その答えは、実はアプリが使っている「発音分析の技術」によって異なります。
結論からお伝えすると、語学の音声を評価、分析、指導することを目的に開発された「プロンテストエンジン」という技術を使っているアプリなら、自分の発音をチェックしたり矯正したりすることが可能です。
- プロンテストエンジン：発音チェック「可」
- 音声認識エンジン：発音チェック「不可」
一方、SiriやAlexaに搭載されているような「音声認識」を使っているアプリは、英語の発音チェックには向いていません。「プロンテストエンジン」と「音声認識エンジン」の違いや、音声認識がNGである理由については、記事の後半で詳しくお伝えします。
英語発音チェックアプリのメリット
英語発音チェックアプリを利用することには、たくさんのメリットがあります。ここでは、4つのメリットについて詳しく紹介しましょう。
- 場所と時間を選ばず使える
- 低価格で利用できる
- 他人の目を気にせず、発音をチェックできる
- ゲーム感覚で楽しく発音を矯正できる
場所と時間を選ばず使える
アプリを使えば、場所と時間を選ばずに発音をチェックできます。
英単語を覚えたり、音読練習をしたりする際、「この発音で合っているだろうか……」と不安を覚えることがあると思います。発音チェックアプリがあれば、その場でサクッと自分の発音を確認し、正しい発音へと改善することが可能です。
スクールのように発音をチェックしてくれる相手を必要としないので、自分のペースで発音学習を進められます。
低価格で利用できる
費用を抑えて利用できることも、発音チェックアプリのメリットの一つです。
スクールに通って英語の発音を習うとなれば、月額6,000円〜10,000円ほどのまとまったお金がかかります。しかし、アプリなら高くても月額1,000円〜3,000円程度で利用できます。
「できるだけ費用を抑えたい」という方や、「英語学習に使える予算が限られている」という方は、発音チェックはもちろん、リスニングやスピーキング練習にも「アプリ」をうまく活用すると良いでしょう。
他人の目を気にせず、発音をチェックできる
発音チェックアプリを使えば、他人の目を気にせず、のびのびと発音をチェック、練習できます。
スクールやオンライン英会話だと、「講師に何を思われるか不安……」「人前で英語を発音するのは恥ずかしい……」といったメンタルブロックが成長を妨げてしまうことがあります。その点、アプリなら人の目を気にする必要なく、どんどん発音を練習できるので、最短で発音の上達を目指せます。
ゲーム感覚で楽しく発音を矯正できる
ゲーム感覚で楽しく発音を学習・チェック・矯正できることも、アプリの大きなメリットの一つです。
発音チェックアプリでは、「アプリに向かって英語を発音」→「採点結果をチェック」→「フィードバックに沿って発音を練習」→「発音を再チェック」と、ゲーム感覚で楽しく発音を矯正できます。
発音は、英語の「読む」「書く」「聞く」といったスキルと比較して一人で習得するのが比較的難しい分野なので、ゲーム感覚で楽しく学べるというのは大きなメリットです。
発音チェックアプリにあると便利な機能は？
発音チェックアプリを選ぶにあたっては、「どんな便利があると便利なの？」と気になりますよね。英語学習アプリにはさまざまな機能が付いていますが、発音チェックアプリにあると便利な機能は、次の4つです。
- 音声再生機能
- 録音機能
- 発音判定機能
- 発音評価・指導機能
それぞれの機能の特徴とあると便利な理由について、詳しく説明していきます。
音声再生機能
1つ目は、「音声再生機能」です。これはその名のとおり、発音記号や英単語、フレーズ、英文といった音声を再生する機能です。
お手本となる英語の音声を再生する機能は、発音練習や音読練習、リスニング練習など、英語学習におけるさまざまなシーンで非常に役立ちます。
たとえば、「この英単語ってどうやって発音するんだっけ？」「ネイティブ特有のイントネーションを学びたい」というとき、音声再生機能があればワンタップで正しい発音を確認できます。
なお、音声再生機能が付いていても、再生できる音声が「AIの読み上げ音声」では意味がありません。音声学上で“正しい”ネイティブの音声を収録しているアプリを選ぶことが理想です。
録音機能
自分の英語の音声を録音する機能も、発音チェックアプリにあると便利です。というのも、英語の発音練習や音読練習をしている際、自分の音声を録音することで、「英語らしく発音できているか」「ネイティブのように綺麗な発音できているか」を客観的にチェックできるからです。
さらに、1つ目の「音声再生機能」と組み合わせて、「ネイティブのお手本音声」と「自分の音声」を聞き比べることも、発音を練習する上でとても良いトレーニングになります。また、発音練習前後の自分の音声を聞き比べて、「上達具合」をチェックするのもおすすめです。
自分の発音を客観的に聞く機会というのはそう多くありませんので、発音チェックアプリを手に取るならぜひ「録音機能」が付いたものを選びましょう。
発音判定機能
発音チェックアプリを使うなら、なくてはならないのが「発音判定機能」です。「発音判定機能」は、アプリに向かって英語の文章を読み上げるだけで、「40点」「80点」……と発音を判定・評価してくれる機能です。
英語の独学では、「自分の発音が合っているのかわからない」という不安が付きものです。こういった発音に対する不安を解消し、最短で正しい発音を身につけるのに「発音判定機能」が役立ちます。
発音分析・指導機能
発音をチェックした後、正確な発音や発音の直し方を指導する機能です。ほとんどの英語学習者の場合、「自分の発音が60点」だと分かったところで、具体的にどこをどうやって直せば良いのかまで指導してもらえないと、発音を効果的に改善するのは不可能です。
発音分析・指導機能が充実したアプリ、具体的には「下や唇をもっとゆっくり動かして」「単語と単語のつなぎ目の音に注意してください」など、一つひとつの音の正しい出し方をしっかりアドバイスしてくれるアプリが理想的です。
英語の発音チェックアプリの選び方
次に、英語の発音チェックアプリの選び方について説明します。
- 発音を分析する技術はどれか
- 料金は予算内か
- 機能は充実しているか
- 無料体験はあるか
それぞれの選び方・比較ポイントについて、詳しく解説しましょう。
発音を分析する技術はどれか
現在、世の中に存在する言語の「発音」を分析する技術というのは、次の2つに分けられます。
- プロンテストエンジン
- 音声認識エンジン
これらのエンジンは、それぞれ目的や「音」の分析方法、できることがそれぞれ大きく異なります。
| プロンテストエンジン | 音声認識エンジン | |
| 目的 | 音声の評価・判定・矯正 | 音声の文字化 |
| 分析方法 | 調音的属性レベル | 音素レベル |
| 発音指導 | 〇 | × |
| おすすめの 使い道 | 発音チェック | 会話のシミュレーション エリジビリティの練習 |
発音チェックに使用するのであれば、「プロンテストエンジン」が搭載されたアプリを選ぶのがベストです。なぜなら、上の表を見ると分かるように、「プロンテストエンジン」は音声を評価して判定、矯正するために作られた技術であり、より高度な精度で「発音」を判定できるからです。
音声認識エンジンがNGな理由について、詳しくは次章でお伝えします。「音声認識エンジンのアプリは、どこがどうダメなの？」と気になる方は、ぜひこのまま読み進めてみてください。
機能は充実しているか
一つ前の章で、英語の発音チェックアプリにあると便利な4つの機能を紹介しました。アプリを選ぶ際は、これらの機能が充実しているかどうかを確認しましょう。
なお、無料アプリを利用する場合、使える機能が制限されていることがあるため、料金プランやサービス内容をあらかじめよくチェックしておくことが大切です。有料アプリの場合は、「無料体験」を通して機能の便利さを実際に体験しておくと安心です。
無料体験はあるか
有料の発音チェックアプリを利用する場合は、上述したように「無料体験」があると安心です。
「自分に合ったアプリか」「アプリの使い勝手は良いか」といったところは、いくらリサーチしても実際に試してみないとわかりません。無料で実際にアプリの使い勝手を試してから課金すれば、損をする心配なくアプリの利用を開始できます。
料金は予算内か
次に、アプリの利用料金もチェックしておきましょう。
発音チェックに特化したアプリに限らず、英語学習アプリは基本的にコストパフォーマンスが良いオンライン教材です。有料アプリといっても、数千円の買い切りタイプのものや、1,000円〜2,000円/月のサブスクリプションタイプのものがほとんどなので、スクールに通うのと比較して費用を抑えて利用できるのがうれしいポイントです。
ただし、料金の「安い」「高い」だけで判断するのはやめましょう。料金が高いからといって、そのアプリが優れているとは限りませんし、その逆も然りです。あくまで判断材料の一つとして、他のポイントとバランスを取りながら自分が満足して使えるアプリを選びましょう。
音声認識を使ったアプリがNGな理由
日常生活からビジネスの現場まで、音声認識は幅広いシーンで活用されています。言語の学習も例外ではなく、技術の発達とともに音声認識を使った学習アプリがたくさん登場しています。
しかし、音声認識を使ったアプリを「発音チェック」に用いるのはおすすめできません。その理由について、詳しくお伝えしましょう。
- 音声を文字化するための技術である
- 精度が高くなりすぎて、学習のために「×」判定を下せない
- 発音（直し方）の指導ができない
そもそも音声認識というのは、「音声データを解析し、文字データに変換するための技術」です。たとえば、SiriやAlexaなどに搭載されていますね。
音声認識は、あくまでも文字化できるかできないかを基準に「〇」「×」の判断を大局的に下すものであり、発音の正しさや調音器官の使い方まで具体的にチェックすることはできません。
さらに、近年では発音が間違っていても文字データに変換できるほどにまで音声変化の技術は進歩しています。カタカナ英語で「What’s the weather like today?」と話しかけても通じてしまうため、「文字化できるかできないか」を発音チェックの基準にすることはもうできないのです。
また、音声認識を使った発音チェックアプリの場合、「どこがどう間違っているのか」「調音器官の使い方をどう改善すれば、発音が良くなるのか」といったところまで指導するのは不可能です。自分の発音をチェックしたところで、直し方がわからないので、発音を効果的に矯正することはできません。
音声認識エンジンを使った英語アプリを使いたい場合は、発音チェックではなく、会話のシミュレーションやエリジビリティ（英単語・フレーズの使用シーンやタイミングの適切さ）の練習用として使うようにしましょう。
| 項目 | 音声認識エンジン |
| 発音のチェック | × |
| 会話のシミュレーション | 〇 |
| エリジビリティの練習 | 〇 |
英語の発音チェックにはプロンテストシリーズ！
英語の発音チェックには、音声認識とは異なる発音分析技術「プロンテストエンジン」を搭載したスピーキング練習アプリ『プロンテストシリーズ』がおすすめです。
「プロンテストエンジン」は、音響分析技術と音声評価に基づいて、音を出す際の口の中の状態を判定し、調音器官（歯、唇、舌）レベルで判定・矯正する技術です。そのため、発音テストに匹敵する高い精度で発音をチェックすることができます。
おすすめの英語発音チェックアプリ
ここでは実際に、音声学に基づいた発音分析技術「プロンテストエンジン」を搭載したおすすめの発音チェックアプリを紹介します。
| プロンテストシリーズ 発音特訓パック | プロンテストシリーズ プロンテスト・コール | |
| 発音分析技術 | プロンテストエンジン | プロンテストエンジン |
| おすすめの人 | 英語初学者 | 就職準備 留学生 国際ビジネスマン |
| 料金 | 月880円〜2,200円 | 月1,100円〜2,750円 |
プロンテストシリーズ 発音特訓パック
『プロンテストシリーズ 発音特訓パック』は、会話練習を通して発音をチェックできる当社プロンテスト提供のアプリです。
発音をリアルタイムで評価した後、「発音のどこが悪いのか」「発音をどのように改善するか」具体的に指導を行います。発音をチェックしたまま放置せず、しっかり改善に取り組めるので、発音学習がはかどります。
発音をチェックしたい方はもちろんのこと、語彙やフレーズの知識強化やアウトプット練習などを課題とする方まで幅広くおすすめです。
料金プラン
- プラン：月額2,200円（税込）
- 6ヶ月プラン：月額1,320円（税込）
- 12ヶ月プラン：月額880円（税込）
公式サイト
プロンテストシリーズ プロンテスト・コール
『プロンテストシリーズ プロンテスト・コール』 は、就職準備中の方や留学生、国際ビジネスマン向けのスピーキング練習アプリです。
会話を練習する中で、発音をチェックして矯正したり、正確な文法知識を身につけたりして、「信頼関係の構築に必要な英語力」の習得を目指します。「ある程度英語は話せるけど、発音が合っているか不安……」「発音を完璧にして、自分の英語力にもっと自信を付けたい」という方におすすめです。
料金プラン
- 1ヶ月プラン：月額2,750円（税込）
- 6ヶ月プラン：月額1,650円（税込）
- 12ヶ月プラン：月額1,100円（税込）
公式サイト
学問的裏付けの音声学と指導方法
プロンテストが出している学習アプリやその中の音声指導技術は、音声学をもとにしています。そのため、判定内容や指導内容にも学問的裏付けがあります。
また、プロンテストは専門的な音声学の内容をわかりやすく噛み砕いて、すぐに身に着けられるような指導も行っております。
定期的に発音セミナーを開催していますので、発音に課題感を持つ方はぜひご参加ください。
まとめ
発音アプリにあると便利な機能とアプリの選び方、おすすめの発音チェックアプリを紹介しました。
英語の発音チェックには、「プロンテストエンジン」を搭載したスピーキング練習アプリがおすすめです。発音テストに匹敵する精度で発音をチェックできる他、具体的な「直し方」まで指導するので、独学でも効率良く正しい発音を身につけられます。 少しでも気になった方は、『プロンテストシリーズ 発音特訓パック』、および『プロンテストシリーズ プロンテスト・コール』をぜひお試しください。
