「破裂音」(plosive) とは，口の中で気流を一旦閉鎖して，気圧を高めてから閉鎖を開放する，子音の調音（発音）法です。圧縮された気流が放出すると破裂音が生じます。英語には，/p b t d k ɡ/ の6つの破裂音があります。
どこで閉鎖を形成しているか（調音点，調音位置）を自分で意識できるようにすると，発音練習が容易になります。/p b/ は両唇（上唇と下唇），/t d/ は舌先と上の歯茎，/k ɡ/ は舌の後方（後舌）と口蓋の後方（軟口蓋）で気流を閉鎖しています。
英語の破裂音は前後の音によって，強くなったり，弱くなったり，開放があったり，無かったりするので，音声学の知識を身に付けて，発音練習をしっかりとする必要があります。そうしないと，スピーキングでも通じないし，リスニングにも支障を来します。
破裂音の発音は，英語らしく発音できるようにしようとすると，1つでも難しいのですが，英語では2つの破裂音が連続する場合も多いので，連続した破裂音の発音法を知って，日本語なまりから脱出しましょう。
まず，<look to>（頼る）と<relate to>（共感する）を発音してみてください。
look の <k> を「ク」と発音していませんか？ また，<relate> の語末の <te>（e は黙字で [t]）を「ト」と発音していませんか？ どんなに速く発音しても，「ク」と言ったら [u]，「ト」と言ったら [o] という母音を挿入していることになり，それはカタカナ発音，つまり，日本語なまりということになります。
発音記号の「補助記号」 (diacritic) を使えば，簡単に発音矯正ができます。
補助記号を使った発音表記は「精密表記」(narrow transcription) などと呼ばれますが，発音練習のポイントがわかります。
「コーナー」(corner) と呼ばれる，かぎ括弧のような補助記号は一般に「無開放」(unreleased) のための記号として使われていますが，「国際音声記号」(the International Phonetic Alphabet, IPA) では，1989年から正式には，「不可聴開放」(no audible release) の記号と定義されました。
[k t] の破裂音連続では，[k] の破裂音は聞こえません！ [k] の閉鎖が開放されるときには，後続の [t] の閉鎖がすでに生じているからです。このようなタイプの破裂音連続では，初めの破裂音は2番目の破裂音の閉鎖によって全く聞こえないのです。日本人には気付かれにくいのですが，1語であっても同じです。次の単語の初めの破裂音は聞こえません。自分の発音で，[k] の破裂音が聞こえたら，それは日本語式発音です！
次の語句の発音を発音記号を見ながら練習してください。
それでは，<relate to> はどうでしょうか？ こちらは同じ破裂音の連続です。音が重複することを geminate とか gemination と呼ぶのですが，破裂音の重複は日本語にもあります。つまる音，「促音」のことです。
「カタ」（肩）と「カッタ」（勝った）を比べてみましょう。もうおわかりですね。「カッタ」（勝った）では，[t] の閉鎖時間が長いのです。発音記号で表記するときには，[t] を2つ続けて [tt] とするか，[t] に長音記号を付けて，[tː] とします（[ˈkatta], [ˈkatːa]）。初めの破裂音には開放がありません。無開放です。
IPAでは，正式には無開放を表す補助記号はなく，通常，不可聴開放の補助記号を無開放の記号として使っています。
しかし，Carley & Mees (2024, p. 16) では，無開放の補助記号として，上付きの零（数字のゼロ）を使っています。IPAではありませんが，発音練習には便利だと思います。この補助記号を使って，<relate to> を表記すると次のようになります。
同書の例を使って，次の語句の発音も練習してみましょう。
調音点が同じであれば，有声音と無声音の違いがあっても，初めの破裂音には開放がありません。
自分の発音が良くなっていくことが実感できると，発音練習は楽しいですね。
参考文献
Carley, Paul and Mees, Inger M. (2024). English Phonetics and Pronunciation Practice (2nd edition). Abingdon: Routledge.
